Il calcio è di sicuro lo sport più amato al mondo e lo certificano 265 milioni di persone che in qualunque modo lo praticano o lo seguono. La sua popolarità proviene dalla sua accessibilità: si può praticare per strada, nei cortili, sui prati, a scuola. Le scuole britanniche inventano la versione che oggi conosciamo meglio nel XIX secolo, ma le sue origini partono dalla Cina, dove si calciava la palla nelle reti già nel III secolo A.C. si chiamava tsu’ chu o cuju letteralmente “palla spinta con il piede”, nel quale si doveva calciare una palla riempita con piume e capelli femminili, tra due canne di bambù, 30–40 cm di larghezza. Circa 500 anni dopo, in Giappone si giocava il kemari, nel quale, i giocatori, disposti in cerchio, evitano che la palla tocchi a terra e si pratica ancora. Tuttavia La maggior parte degli sport con le palle e che tuttora consociamo, è nato nelle Americhe ed anche “Il concetto di sport di squadra trova le proprie origini in Mesoamerica”, afferma Mary Miller, docente di storia dell’arte all’Università di Yale. Per quanto altre culture, come i nativi americani e gli indigeni australiani abbiano praticato giochi con la palla e basi rinascimentali del calcio moderno sono state individuate in Italia, la versione moderna del calcio è nata nelle scuole britanniche, che nel XIX secolo definirono e ufficializzarono un gioco che già da secoli veniva praticato in forma amichevole e in numerose varianti. Con l’avanzare del progresso nei trasporti, aumentò il movimento delle masse e la velocità di spostamento consentendo maggiore tempo libero e possibilità di recarsi a guardare le partite che nel frattempo i vari istituti britannici si organizzarono per codificarne le regole e uniformarle. Intorno al 1840 le scuole iniziarono ad organizzare tornei grazie alle regole condivise. Il 24 ottobre 1857 venne fondata la prima società di calcio, lo Sheffield Football Club. Il 26 dicembre 1860 lo Sheffield disputò la prima partita della storia contro l’Hallam. Nel 1885 i giocatori amatoriali accettarono l’ingresso nel calcio dei professionisti che comportò un salto di popolarità inaspettato e già nel 1904 il gioco del calcio era di portata internazionale e sempre in questo anno nasceva la FIFA e da quel momento divenne inarrestabile: 1908 debutto ai Giochi Olimpici; 1930 Prima Coppa del Mondo FIFA.
